EL CONCRETO
Es el material de construcción más extensamente usado que se hace con la mezcla de cemento portland, agregados, agua y eventualmente aditivos en proporciones adecuadas para obtener las propiedades prefijadas.
El concreto no es tan resistente ni tenaz como el acero.
¿Por qué entonces es el material más extensamente usado?
Primero, posee una excelente resistencia al agua sin un serio deterioro, lo hace un material ideal para construir obras destinadas a controlar, almacenar y transportar agua. Algunas de sus primeras aplicaciones consistieron en acueductos y muros de contención.
Ejemplos: presas, canales, tuberías de agua y tanques.
Otros elementos expuestos a la humedad tales como: Pilotes, cimentaciones, zapatas, pisos, vigas, columnas, muros, pavimentos, etc.
El concreto reforzado, contiene varillas de acero y trabajan los dos materiales juntos para resistir las fuerzas.
El concreto presforzado, es en el cual al tensionar los cables de acero, se introducen presfuerzos de una magnitud y una distribución tales, que los esfuerzos de tensión que se desarrollan por las cargas de servicio, son contrarrestados hasta el nivel deseado.
Segundo, facilidad con la que los elementos de concreto estructural puede ser moldeados para dar una variedad de formas y tamaños, esto se debe a que el concreto fresco tiene una consistencia plástica, lo que permite al material fluir dentro de los encofrados.
Tercero, material más económico y más rápidamente disponible en las obras. Los materiales que lo conforman son relativamente económicos y comúnmente disponibles.
El concreto es un material universal, en que todos los ingenieros necesitan saber más acerca de él.
Kelly dijo:
“No podría uno pensar en utilizar madera para una presa, acero para un pavimento o asfalto para la estructura de un edificio, pero el concreto se utiliza para cada una de esas construcciones y para muchas otras, más que cualesquiera otros materiales de construcción. Aun cuando otro material es el componente principal de una estructura el concreto es utilizado con él para ciertas partes de la obra. Se utiliza como apoyo, para confinar, para recubrir y para rellenar. Más gente necesita saber más acerca del concreto que acerca de otros materiales especializados.”
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